Ciri kolesterol tinggi yang paling umum justru tidak ada sama sekali. NHS, layanan kesehatan nasional Inggris, menulisnya dengan lugas: kolesterol tinggi biasanya tidak menimbulkan gejala, dan kamu hanya bisa mengetahuinya lewat tes darah. Jadi kalau kamu sampai di halaman ini karena tengkuk terasa pegal, kepala pusing, atau badan cepat lelah, kabar pentingnya begini: keluhan itu tidak bisa dipakai untuk menebak kadar kolesterol, ke arah mana pun.
Itu juga alasan kenapa artikel ini tidak berisi daftar sepuluh gejala seperti yang sering beredar. Yang ada di bawah adalah apa yang benar-benar tercatat di sumber medis: kenapa kolesterol tinggi hampir selalu diam, tanda fisik langka yang bisa muncul bila kadarnya sangat tinggi, siapa yang perlu lebih waspada, tanda darurat ketika komplikasinya sudah terjadi, dan kapan sebaiknya kamu mulai memeriksakan diri.
Kenapa Kolesterol Tinggi Hampir Selalu Tanpa Gejala
National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), lembaga di bawah National Institutes of Health Amerika Serikat, menyatakan kadar LDL yang tinggi biasanya tidak menimbulkan gejala, dan kebanyakan orang tidak tahu kolesterol darahnya tinggi sampai menjalani tes darah saat pemeriksaan kesehatan rutin. CDC, badan pengendalian penyakit Amerika, menarik kesimpulan yang sama dari arah sebaliknya: karena kolesterol tinggi tidak bergejala, banyak orang tidak tahu kadarnya tinggi.
Alasannya ada di cara kolesterol merusak. MedlinePlus, layanan informasi kesehatan dari National Library of Medicine, menjelaskan bahwa kolesterol yang berlebih di darah bisa bergabung dengan zat lain membentuk plak, lalu plak itu menempel di dinding arteri. Penumpukan ini disebut aterosklerosis. Sumber yang sama menegaskan bahwa biasanya tidak ada tanda atau gejala yang menunjukkan seseorang punya kolesterol tinggi, dan kadarnya diukur lewat tes darah.
Rasa baru muncul ketika penumpukan itu sudah cukup besar untuk mengganggu aliran darah. Menurut MedlinePlus, plak yang besar bisa pecah dan memicu bekuan darah di permukaannya. Kalau bekuan itu cukup besar, aliran darah di arteri jantung bisa tersumbat sebagian atau seluruhnya, dan akibatnya bisa berupa nyeri dada (angina) atau serangan jantung. Plak yang sama juga bisa terbentuk di arteri yang mengalirkan darah ke otak dan tungkai, sehingga berujung pada stroke atau penyakit arteri perifer.
Artinya, ketika kolesterol tinggi akhirnya terasa, yang terasa sebenarnya adalah komplikasinya, bukan kolesterolnya. Itulah kenapa menunggu gejala adalah strategi yang paling tidak masuk akal untuk kondisi ini.
Pegangan singkat: kalau seseorang berkata "kolesterol saya kayaknya naik, tengkuk saya kaku", kalimat itu tidak punya dasar di sumber medis yang kami rujuk. Kadar kolesterol hanya bisa diketahui dari angka hasil laboratorium. Kalau ingin tahu cara membaca angka itu, rentangnya sudah kami rangkum di kolesterol normal dan dalam bentuk tabel ringkas di nilai rujukan kolesterol dan asam urat.
Mitos yang Sering Disangka Ciri Kolesterol Tinggi
Di percakapan sehari-hari, ada beberapa keluhan yang sudah telanjur dianggap tanda kolesterol naik. Kami memeriksa halaman kolesterol di NHS, NHLBI, CDC, dan MedlinePlus, dan tidak satu pun dari keluhan berikut tercantum di sana sebagai gejala kolesterol tinggi.
| Keluhan yang sering dikaitkan | Apa kata sumber resmi yang kami rujuk |
|---|---|
| Tengkuk atau leher belakang pegal | Tidak tercantum sebagai gejala. NHS menyebut kolesterol tinggi biasanya tidak bergejala. |
| Pusing atau sakit kepala | Tidak tercantum sebagai gejala kolesterol tinggi. Sakit kepala hebat justru masuk daftar gejala stroke menurut NHS, bersama gejala lain yang muncul tiba-tiba. |
| Kesemutan di tangan atau kaki | Tidak tercantum sebagai gejala kolesterol tinggi. |
| Badan cepat lelah atau mengantuk | Tidak tercantum sebagai gejala kolesterol tinggi. |
| Benjolan kekuningan di kulit | Tercantum, tapi hanya pada kadar sangat tinggi dan terutama pada kolesterol tinggi keturunan (dibahas di bagian berikutnya). |
| Cincin abu-abu di tepi kornea mata | Tercantum dengan syarat yang sama, dan bisa juga muncul karena penuaan normal. |
Penting dicatat apa yang tidak dikatakan tabel ini. Tabel ini tidak menyatakan keluhan-keluhan itu tidak penting. Pegal yang menetap, pusing berulang, atau kesemutan tetap layak diperiksakan ke dokter. Yang ditegaskan di sini hanya satu hal: keluhan itu tidak bisa dipakai sebagai alat ukur kolesterol. Orang dengan kolesterol sangat tinggi bisa merasa sehat-sehat saja, dan orang dengan tengkuk pegal bisa punya profil lipid yang normal.
Mitos ini juga bisa menyesatkan soal pengobatan. Rasa pegal bukan ukuran kolesterol, sedangkan Panduan Tata Laksana Dislipidemia PERKI 2022 menyusun target dan langkah penanganan berdasarkan kadar LDL dan tingkat risiko kardiovaskular yang dinilai dokter.
Tanda Fisik Langka yang Memang Tercatat
Ada tanda fisik yang memang diakui sumber medis. NHLBI menyebut, bila kadarnya sangat tinggi, seseorang mungkin melihat dua hal. Pertama, benjolan lemak di kulit yang disebut xanthoma, terutama di siku, sendi, lutut, tangan, pergelangan kaki, atau bokong. Kedua, cincin putih keabu-abuan di sekitar kornea mata yang disebut arcus kornea. NHLBI menegaskan tanda-tanda ini terutama muncul pada orang dengan kolesterol sangat tinggi yang diturunkan dalam keluarga, yaitu hiperkolesterolemia familial.
Masing-masing tanda punya catatan yang perlu dipahami supaya tidak salah tafsir.
Xanthoma. MedlinePlus menjelaskan xanthoma adalah kondisi kulit ketika lemak tertentu menumpuk di bawah permukaan kulit. Ukurannya bervariasi, dari yang sangat kecil sampai lebih dari 7,5 cm. Sebagian berupa benjolan kuning sampai oranye dengan batas tegas, sebagian lagi, seperti yang tumbuh di dekat tendon, tidak mengubah warna kulit. MedlinePlus juga mencatat xanthoma bisa menjadi tanda kondisi lain selain kolesterol tinggi, misalnya diabetes, kanker tertentu, kelenjar tiroid yang kurang aktif, peradangan pankreas, dan jaringan parut hati akibat sumbatan saluran empedu. Benjolannya sendiri tidak bersifat kanker dan tidak nyeri, tapi menurut sumber yang sama kamu sebaiknya menghubungi tenaga kesehatan bila xanthoma muncul.
Xanthelasma di kelopak mata. Ini jenis xanthoma yang paling sering dikenali orang. Catatannya penting: MedlinePlus menyebut xanthelasma palpebra biasanya muncul tanpa kondisi medis yang mendasarinya. Jadi benjolan kuning di kelopak mata bukan bukti kolesterol tinggi, meski tetap alasan yang baik untuk periksa.
Arcus kornea. NHLBI mendefinisikannya sebagai cincin putih keabu-abuan di sekeliling kornea, berupa timbunan lemak yang terbentuk karena penuaan normal atau karena kadar kolesterol dan lemak darah yang tinggi dalam waktu lama. Pada orang lanjut usia, cincin ini bisa saja bagian dari proses menua. Yang lebih bermakna adalah bila muncul di usia muda. Panduan Tata Laksana Dislipidemia dari Perhimpunan Dokter Spesialis Kardiovaskular Indonesia (PERKI) edisi 2022 memasukkan xanthoma, xanthelasma, dan arcus kornealis pada usia di bawah 45 tahun sebagai manifestasi klinik dislipidemia genetik, dan menjadikannya salah satu alasan untuk pemeriksaan lipid.
Xanthoma tendon. MedlinePlus Genetics menjelaskan bahwa pada hiperkolesterolemia familial, kolesterol bisa menumpuk di tendon dan membentuk xanthoma tendon, paling sering di tendon Achilles di belakang tumit serta tendon di tangan dan jari. Sumber itu menyebutnya pertumbuhan yang khas pada kondisi ini, dan PERKI 2022 memasukkan kerabat yang punya xanthoma tendon sebagai salah satu alasan dokter mempertimbangkan diagnosis hiperkolesterolemia familial.
Kalau kamu menemukan salah satu tanda di atas: jangan menyimpulkan sendiri dan jangan mencoba menghilangkannya dengan krim atau ramuan. Bawa ke dokter. MedlinePlus menyebut dokter biasanya bisa mengenali xanthoma dari penampakannya dan dapat meminta tes darah untuk memeriksa kadar lemak darah, fungsi hati, dan diabetes. Yang perlu diobati adalah penyebabnya, bukan benjolannya.
Siapa yang Perlu Lebih Waspada
Karena tidak ada gejala yang bisa diandalkan, cara yang lebih masuk akal untuk menilai kebutuhan periksa adalah melihat faktor risiko. NHLBI menyebut gaya hidup yang tidak sehat sebagai penyebab paling umum LDL tinggi atau HDL rendah, tetapi gen yang diwarisi, kondisi medis lain, dan beberapa obat juga bisa berperan.
Dari sisi kebiasaan, NHLBI mencantumkan banyak makan makanan tinggi lemak jenuh, kurang aktivitas fisik, merokok, stres, dan minum alkohol berlebihan, serta mencatat bahwa tidur yang kurang atau berkualitas buruk dikaitkan dengan kesehatan jantung dan pembuluh darah yang lebih rendah. Dari sisi kondisi medis, NHLBI meminta orang membicarakan risiko kolesterol tinggi dengan tenaga kesehatan bila punya penyakit ginjal kronik, diabetes, HIV, hipotiroidisme, lupus, kelebihan berat badan atau obesitas, sindrom ovarium polikistik (PCOS), atau sleep apnea. Beberapa obat juga bisa menaikkan LDL atau menurunkan HDL, termasuk sebagian obat jantung dan tekanan darah, steroid, obat jerawat golongan retinoid, kemoterapi tertentu, dan obat penekan imun.
Faktor yang tidak bisa diubah juga berpengaruh. NHLBI mencatat kolesterol tinggi paling sering didiagnosis pada usia 40 sampai 59 tahun. Menurut NHLBI, seiring bertambah umur hati tidak lagi membersihkan LDL sebaik saat muda, sehingga risikonya ikut naik. Pada usia 20 sampai 39 tahun, laki-laki punya risiko kolesterol total tinggi lebih besar daripada perempuan, sementara risiko perempuan naik setelah menopause. NHLBI juga mencatat orang Asia Amerika, termasuk keturunan India, Filipina, Jepang, dan Vietnam, lebih mungkin punya LDL tinggi dibanding kelompok lain. Data itu berasal dari populasi Amerika, jadi tidak bisa langsung dipindahkan ke Indonesia, tapi NHLBI memakainya untuk menunjukkan bahwa ras atau etnis ikut memengaruhi risiko kolesterol tinggi.
Faktor keturunan layak mendapat perhatian khusus. Menurut MedlinePlus Genetics, hiperkolesterolemia familial diperkirakan dialami 1 dari 200 sampai 1 dari 250 orang di sebagian besar negara, dan orang yang mengalaminya berisiko tinggi terkena penyakit jantung koroner di usia muda. PERKI 2022 menganjurkan dokter mempertimbangkan diagnosis ini pada pasien penyakit jantung koroner berusia muda (di bawah 55 tahun pada laki-laki dan di bawah 60 tahun pada perempuan), pada orang yang kerabatnya mengalami penyakit jantung koroner dini, pada orang yang kerabatnya punya xanthoma tendon, pada orang dengan LDL di atas 190 mg/dL, dan pada kerabat dekat pasien hiperkolesterolemia familial.
Kalau ada anggota keluargamu yang terkena serangan jantung di usia muda, itu informasi yang jauh lebih berguna daripada rasa pegal di tengkuk. Sampaikan ke dokter saat memeriksakan diri.
Tanda Darurat ketika Komplikasinya Sudah Terjadi
Bagian ini bukan tentang kolesterol tinggi itu sendiri, melainkan tentang dua komplikasi yang paling ditakuti: serangan jantung dan stroke. NHLBI mengingatkan bahwa kolesterol tinggi yang tidak terdiagnosis atau tidak ditangani bisa berujung pada keduanya. Mengenali tandanya bisa menentukan seberapa cepat pertolongan datang.
Untuk serangan jantung, NHS mencantumkan gejala berikut: nyeri dada yang terasa seperti ditekan atau diremas, yang bisa menjalar ke lengan, leher, dan rahang; sesak napas; mual atau muntah; rasa seperti salah cerna dengan sensasi panas di dada; berkeringat; serta kulit yang pucat, kebiruan, atau keabu-abuan. NHS meminta orang segera menghubungi layanan darurat bila nyeri dadanya terasa menekan atau menjalar ke lengan, leher, atau rahang, bila sangat sulit bernapas, atau bila ada orang yang pingsan dan tidak merespons dengan normal. NHS juga menyarankan untuk tidak menyetir sendiri ke unit gawat darurat.
Untuk stroke, NHS memakai singkatan FAST yang mudah diingat. F untuk wajah (face) yang turun sebelah dan sulit tersenyum. A untuk lengan (arms) yang lemah atau mati rasa sehingga tidak bisa diangkat dan ditahan bersamaan. S untuk bicara (speech) yang pelo atau terdengar bingung. T untuk waktu (time), artinya segera cari pertolongan. NHS juga mencantumkan gejala lain seperti lemah atau mati rasa di satu sisi tubuh, pandangan kabur atau hilang, bingung, pusing atau terjatuh, sakit kepala hebat, dan mual. Menurut NHS, bila gejala stroke sempat muncul lalu hilang dalam waktu singkat, pertolongan medis tetap harus dicari saat itu juga.
Kalau tanda-tanda ini muncul: segera ke instalasi gawat darurat terdekat atau hubungi layanan gawat darurat setempat. Jangan menunggu gejala reda, jangan minum ramuan, dan jangan menunda untuk mengecek kolesterol lebih dulu. Pada kondisi ini, waktu jauh lebih penting daripada angka lab.
Satu-satunya Cara Memastikan: Tes Profil Lipid
Karena tubuh tidak memberi sinyal, satu-satunya cara memastikan adalah tes darah yang disebut profil lipid atau panel lipid. Menurut NHLBI, tes ini mengukur kolesterol total, LDL, HDL, dan trigliserida, dan sering juga menampilkan angka non-HDL, yaitu kolesterol total dikurangi HDL. NHLBI menyebut dokter juga akan menanyakan pola makan, aktivitas fisik, riwayat keluarga, obat yang sedang diminum, dan faktor risiko lain, serta memeriksa tanda fisik seperti xanthoma saat pemeriksaan.
Kapan mulai periksa? Di sini sumber Indonesia dan sumber Amerika memberi jadwal yang berbeda, dan keduanya layak diketahui.
| Sumber | Anjuran waktu pemeriksaan |
|---|---|
| PERKI 2022 (Indonesia) | Laki-laki di atas 40 tahun dan perempuan di atas 50 tahun atau setelah menopause, terutama bila ada faktor risiko. Juga bagi orang dengan risiko meningkat, misalnya riwayat penyakit jantung koroner dini dalam keluarga, diabetes, penyakit ginjal kronik, atau tanda dislipidemia genetik. Bagi pasien risiko rendah, sekali dalam lima tahun. |
| MedlinePlus (Amerika) | Usia 19 tahun ke bawah: tes pertama pada usia 9 sampai 11 tahun, diulang tiap 5 tahun. Usia 20 sampai 65 tahun: dewasa muda tiap 5 tahun, laki-laki 45 sampai 65 tahun dan perempuan 55 sampai 65 tahun tiap 1 sampai 2 tahun. Di atas 65 tahun: tiap tahun. |
| CDC (Amerika) | Kebanyakan orang dewasa sehat tiap 4 sampai 6 tahun. Lebih sering bagi yang punya penyakit jantung, diabetes, atau riwayat keluarga kolesterol tinggi. |
Perbedaan ini wajar, karena panduan disusun untuk populasi dan sistem layanan yang berbeda. Cara praktisnya: kalau kamu punya salah satu faktor risiko di atas, PERKI 2022 tidak mengaitkan anjuran skriningnya dengan batas umur 40, jadi tidak perlu menunggu. Kalau tidak punya faktor risiko, CDC dan MedlinePlus tetap menganjurkan orang dewasa sehat diperiksa berkala, dan jadwalnya bisa ditentukan bersama dokter.
Soal persiapan, aturannya juga tidak seragam. NHLBI dan CDC menyebut dokter mungkin memintamu puasa 8 sampai 12 jam sebelum tes. PERKI 2022 menjelaskan bahwa hasil sebagian besar profil lipid saat puasa dan tidak puasa tidak jauh berbeda, dan berbagai panduan merekomendasikan pemeriksaan tanpa puasa, dengan catatan penafsiran LDL tanpa puasa perlu hati-hati pada orang dengan sindrom metabolik, diabetes, dan trigliserida tinggi. Ikuti saja instruksi laboratorium atau dokter yang meminta pemeriksaan.
Gambaran di Indonesia menunjukkan kenapa pemeriksaan ini penting. Survei Kesehatan Indonesia (SKI) 2023 dari Kementerian Kesehatan memeriksa kadar lipid penduduk berumur 15 tahun ke atas. Hasilnya, 27,8 persen berada di kategori kolesterol total sedikit tinggi dan 11,7 persen di kategori tinggi. Untuk LDL, hanya 36,5 persen yang masuk kategori optimal. Pada kelompok umur 55 sampai 64 tahun, proporsi kolesterol total tinggi mencapai 21,2 persen, jauh di atas 2,8 persen pada kelompok 15 sampai 24 tahun. Angka itu menunjukkan kadar kolesterol yang tidak ideal cukup umum, dan karena kondisinya biasanya tidak bergejala, satu-satunya cara mengetahuinya tetap tes darah.
Setelah hasil lab keluar, langkah berikutnya bergantung pada angka dan tingkat risikomu. Rentang rujukan dan target LDL menurut tingkat risiko sudah kami bahas di kolesterol normal. Kalau kamu ingin mulai memperbaiki pola makan sambil menunggu jadwal kontrol, susunan bahan yang buktinya kuat ada di makanan penurun kolesterol. Untuk aktivitas fisik, mulailah dari olahraga kardio, dan pantau berat badanmu dengan kalkulator BMI.
Catatan redaksi: naskah ini disusun dan ditinjau Tim Redaksi Bugar Selalu dengan mencocokkan setiap klaim ke sumber resmi yang tercantum, dan belum ditinjau tenaga kesehatan. Isinya tidak menggantikan pemeriksaan dokter dan tidak boleh dipakai untuk mendiagnosis diri sendiri atau memulai, mengubah, maupun menghentikan pengobatan.
Untuk memperluas konteks kolesterol, kamu bisa melanjutkan ke Kolesterol, Cara Menurunkan Kolesterol, Obat Kolesterol, Olahraga untuk Menurunkan Kolesterol, Ciri Asam Urat Tinggi pada Wanita.
